Onze AI-reis bij Appalti

Wij vragen je niets wat we zelf niet hebben gedaan.

Veel adviesbureaus praten over AI. Wij hebben onze aanpak eerst op onszelf toegepast, voordat we hem aan klanten voorstelden. Niet omdat het moest, maar omdat we zelf nieuwsgierig waren of het werkt, en omdat we niets willen adviseren wat we niet zelf hebben doorleefd.

Onze aanpak rust op vier uitgangspunten. AI ondersteunt en versterkt onze mensen, maar vervangt geen menselijk oordeel. Wat AI doet, moet begrijpelijk en herleidbaar zijn, geen black box. Elke toepassing moet aantoonbaar bijdragen aan beter werk, niet AI om de AI. En we investeren in oplossingen die ook onder toekomstige wet- en regelgeving overeind blijven, in plaats van snelle oplossingen die we over een jaar weer moeten afbreken.

Vroeg begonnen

We hebben niet gewacht tot AI 'normaal' werd. Appalti had in 2022 een van de eerste OpenAI-licenties in Nederland in handen, nog voordat de dienst hier breed beschikbaar was. Een bewuste keuze om vooraan te staan in plaats van af te wachten.

Op Valentijnsdag 2023 waren we, samen met een Europese luchtvaartmaatschappij, als een van de weinige Europese ondernemingen aanwezig bij de eerste Gen AI Conference in San Francisco. In 2024 lieten we alle collega's experimenteren met verschillende licenties en kwamen we geregeld samen tijdens pizzasessies om ontwikkelingen te volgen en kennis te delen.

In het eerste kwartaal van 2025 schreven we gezamenlijk onze AI-visie voor de periode 2026 tot en met 2030 en stelden we de roadmap vast.

Acht weken, drie fases

Vanaf het tweede kwartaal van 2025 vertaalden we onze visie in acht weken naar de praktijk, met één persoon die het traject trok. De eerste twee weken gingen naar oriëntatie: de visie bestuderen, gesprekken voeren met collega's, en eerlijk in kaart brengen wat er al stond en wat nog uitwerking nodig had. Daarna volgde de vertaalslag naar een routekaart met drie haalbare focusgebieden, elk met een eigen doel, aanpak, tooling en manier om succes te meten. De laatste vier weken stonden in het teken van doen: minimaal twee pilots opzetten en uitvoeren, een interne kennissessie organiseren, en de eerste praktische werkprincipes vastleggen.

Het resultaat na acht weken was niet alleen een plan, maar een gedragen routekaart, twee lopende pilots, een interne praktijkgids en een concreet vervolgadvies. Binnen drie maanden daarna stonden drie toepassingen daadwerkelijk live: een werkwijze die van storyline naar een 65%-conceptversie van salescontent gaat, een AI-ondersteunde flow voor bidbeheer en voortgangsbewaking, en een Power BI-dashboard met AI-analyse voor real-time inzicht in onze eigen KPI's. Geen proof-of-concepts die op een roadmap staan te wachten: Appalti-collega's werken er nu mee.

Waarom niet gewoon een los AI-abonnement?

Een los AI-abonnement is een prima manier om te experimenteren: snel, laagdrempelig, weinig risico. Maar wie zijn hele commerciële proces daarop bouwt, bouwt op de voorwaarden van een ander. Prijzen van individuele AI-tools kunnen verschuiven, het geopolitieke speelveld rond de grote aanbieders verandert, en Europa stelt met de AI Act eigen spelregels die niet elke aanbieder vanzelfsprekend als uitgangspunt neemt.

Daarom bouwden we AI niet als los abonnement, maar in onze eigen processen en business rules, gebouwd op wat 17 jaar Appalti ons heeft geleerd over wat wel en niet werkt in sales. Onze senior consultants brachten de vakkennis, AI de snelheid. Het resultaat is een aanpak die van onszelf is: uit te leggen, aan te passen, en niet afhankelijk van de koers van één externe partij. Kortom: AI for sales, built by sales.

Vanuit diezelfde processen en business rules bouwden we de Appalti AI Suite: een instrument dat uitsluitend door onze eigen mensen wordt gebruikt, ten behoeve van onze opdrachtgevers. Het is dus geen tool die we aan een klant overdragen om zelf mee te werken. De suite ondersteunt vijf onderdelen van het commerciële en bidproces, van gespreksvoorbereiding tot CRM-ondersteuning, met één doel: het herhaalbare werk overnemen, zodat onze consultants de tijd overhouden voor presales en onderscheidend vermogen.

Verantwoord vanaf dag één

Verantwoord betekende voor ons vanaf het begin ook: elke nieuwe AI-toepassing wordt vooraf getoetst op risico's, in plaats van achteraf. Er ligt een audit trail van wat een AI-tool binnenkrijgt en oplevert, modellen worden periodiek beoordeeld op prestaties en impact, en geen enkele AI-toepassing neemt zelfstandig een beslissing over bijvoorbeeld een gunning of een selectie. Dat blijft altijd aan een mens.

We delen dit traject niet om te pronken, maar omdat het precies laat zien wat we ook aan opdrachtgevers voorstellen: eerst een eerlijk beeld van waar je staat, dan een route die past bij die situatie, en dan concreet bouwen, met oog voor wat er kan misgaan. Onze eigen ervaring is het bewijs dat die route in acht weken tot iets werkends kan leiden.

Onze eigen ervaring is precies waarom we AI Transformatie Advies aanbieden: niet als los experiment, maar als gestructureerde aanpak voor mensen, processen, data en tooling samen.